În cursul anului precedent, au fost adoptate la nivel legislativ, un set de restricții menite să combată concurența neloială dintre întreprinderi în cadrul lanțului de aprovizionare agricol și alimentar. Aceste reguli și limitări trebuie respectate de către distribuitori în cadrul negocierilor și al relațiilor comerciale cu furnizorii. Cu titlu de exemplu, amintim următoarele interdicții reglementate pentru lanțul de aprovizionare agricol si alimentar: depășirea de către cumpărător a termenului de plata cu mai mult de 30 de zile de la data scadenței, stabilirea returnarea către furnizor a produselor alimentare nevândute, afișarea exclusivă a mărcii proprii a cumpărătorului etc.
Este important de amintit că aceste reguli se aplică în funcție de pragurile referitoare la cifra de afaceri a furnizorilor și cumpărătorilor implicați, limita maximă de aplicare pentru furnizori fiind de 350.000.000 EUR.
În data de 14.03.2023, a fost adoptată hotărârea Guvernului prin care se aduc clarificări atât în ceea ce privește modalitatea de calcul a cifrei de afaceri, limitele de aplicare a anumitor interdicții, precum și procedura de înregistrare, investigare și soluționare a sesizărilor referitoare la practicile comerciale neloiale în domeniul agricol și alimentar.
Modalitatea de calcul a cifrei de afaceri
În ceea ce privește modalitatea de calcul al cifrei de afaceri este reglementat expres faptul că în cazul întreprinderilor aparținând unui grup, Consiliul Concurenței va avea în vedere cifra de afaceri totală anuală a grupului, aceasta fiind calculată prin cumularea cifrelor de afaceri ale membrilor grupului.
De asemenea, este reglementată posibilitatea solicitării de către cumpărător, la momentul începerii negocierilor, a unei declarații pe propria răspundere a furnizorului, care va fi anexă la contract, pentru a se verifica încadrarea/neîncadrarea în pragurile cifrei de afaceri prevăzute de lege.
De la data încheierii contractului, pe parcursul executării acestuia, furnizorul are obligația de a notifica cumpărătorului orice modificare a cifrei de afaceri ce influențează încadrarea în pragurile reglementate.
Limite de aplicare
Hotărârea adoptată de Guvern aduce clarificări inclusiv în ceea ce privește modalitatea de aplicare a anumitor interdicții, printre care: afișarea exclusivă a mărcii proprii a cumpărătorului; aplicarea unor condiții comerciale diferite pentru produsele concurente cu produsele marca proprie a cumpărătorului, prestarea serviciilor de marketing și publicitate; solicitarea de taxe care generează creșterea artificială a prețului; impunerea unor produse și servicii furnizorului de către cumpărător.
Astfel, referitor la obligația cumpărătorului de a oferi spre vânzare atât marca sa proprie, cât și cel puțin o marcă privată a unui producător concurent pe categoria de produse respectivă, menționăm că această obligație nu se aplică în cazul magazinelor de proximitate care au o suprafață de vânzare mai mică de 400 mp sau în cazul în care nu există pe piață un produs concurent.
În ceea ce privește interdicția de aplicare a unor condiții comerciale diferite pentru produsele concurente cu produsele marca proprie a cumpărătorului, cumpărătorului îi revine obligația să aplice condiții similare cu cele aplicate unei mărci aparținând magazinului, pe o anumită categorie de produs. Astfel, conform hotărârii de Guvern, condițiile de listare/afișare la raft a produselor concurente trebuie să fie echitabile și stabilite de cumpărător luând în calcul criterii precum ponderea vânzărilor în cadrul categoriei de produs respective și viteza de rotație a stocurilor fiecărui produs aflat în cadrul unei categorii, pentru o utilizare optimă a spațiilor de raft.
Pe de altă parte, în cazul interdicției reglementate pentru cumpărător de a presta, la solicitarea furnizorului, servicii de publicitate, marketing, și alte asemenea, peste limita de 5% din valoarea încasată de furnizor în baza contractului încheiat între părți, hotărârea Guvernului stabilește că valoarea tuturor servicii de marketing și publicitate prestate (deci astfel, cumulate) nu poate depăși 5% din valoarea încasată de furnizor în baza contractului.
În ceea ce privește interdicția cumpărătorului de a solicita furnizorului taxe, indiferent de forma lor, prin care furnizorul este obligat să mărească artificial prețul de facturare al produsului, această interdicție se aplică doar dacă taxa este solicitată efectiv de către cumpărător, iar aceasta are ca urmare creșterea artificială a prețului de către furnizor.
De asemenea, interdicția cumpărătorului de a impune produse și servicii furnizorului, direct sau indirect, sau de a nu cumpăra sau vinde de la un terț, conform hotărârii de Guvern, nu se aplică în situația în care cumpărătorul solicită certificări obligatorii pentru comercializarea produselor agricole și/sau alimentare și certificări voluntare utilizate în practică pentru produse marcă proprie.
Procedura de investigare
Conform hotărârii de Guvern, este reglementată procedura de soluționare a sesizărilor, fiind detaliate etapele care trebuie parcurse pentru efectuarea investigațiilor, identificarea abaterilor, precum și modalitățile constatării și, după caz, sancționării practicilor comerciale neloiale dintre întreprinderi în cadrul lanțului de aprovizionare agricol și alimentar.
Astfel, potrivit noilor norme, în principiu, pot fi titulari ai sesizării atât furnizorii, cât și cumpărătorii din cadrul lanțului de aprovizionare agricol și alimentar.
În cazul efectuării unei sesizări de către un furnizor sau un cumpărător din cadrul lanțului de aprovizionare agricol sau alimentar, este reglementat că, pentru a putea fi luată în considerare sesizarea efectuată, este necesar ca titularul sesizării să demonstreze cu informații și elemente de probă existența unui interes legitim în formularea acesteia.
Cu toate acestea, atragem atenția asupra posibilității Consiliul Concurentei de a realiza din oficiu cercetări aprofundate în vederea identificării și sancționării practicilor comerciale neloiale.
Surse:
- Legea nr. 81/2022 privind practicile comerciale neloiale dintre întreprinderi în cadrul lanțului de aprovizionare agricol și alimentar
- Hotărârea Guvernului nr. 198/2023 privind aprobarea Regulamentului privind procedura de înregistrare, investigare și soluționare a sesizărilor referitoare la practicile comerciale neloiale dintre întreprinderi în cadrul lanțului de aprovizionare agricol și alimentar